L'AUTEL

L'autel de l'église est généralement en pierre, il peut également être en bois.

Il se trouve dans le choeur de l'église, il représente Jésus, c'est pour cela que nous devons toujours nous incliner devant, ou faire la génuflexion (genoux).

Par signe d'humilité, nous devons voir cet autel devant nous.

D'après les textes du Catéchisme de l'Eglise Catholique, et, du Missel Romain, l'autel signifie bien qu'il est le CHRIST.

Il faut donc toujours s'incliner, lorsqu'on passe devant Lui.

 

Présentation Générale du Missel Romain 

 II – LA DISPOSITION DU SANCTUAIRE POUR LA CÉLÉBRATION COMMUNAUTAIRE

[258] 295. Le sanctuaire est le lieu où se dresse l’autel, où est proclamée la parole de Dieu, où le prêtre, le diacre et les autres ministres exercent leurs fonctions. Il convient qu’il se distingue du reste de l´église soit par une certaine élévation soit par une structure et une ornementation particulières. Il doit être assez vaste pour que la célébration de l’Eucharistie puisse être accomplie et vue facilement¹¹³.

L’autel et son arrangement

[259] 296. L´autel, où le sacrifice de la croix est rendu présent sous les signes sacramentels, est aussi la table du Seigneur à laquelle, dans la messe, le peuple de Dieu est invité à participer; il est aussi le centre de l´action de grâce qui s´accomplit pleinement par l´Eucharistie.

[260] 297. Dans un lieu destiné au culte, la célébration de l´Eucharistie doit s´accomplir sur un autel ; en dehors d´un lieu sacré, elle peut encore s´accomplir sur une table convenable, où l´on mettra toujours la nappe et le corporal, la croix et le chandelier.

[261] 298. Il convient que dans toutes les églises, il y ait un autel fixe, qui signifie, de manière claire et permanente, le Christ Jésus, pierre vivante (1P 2, 4 ; cf. Ep 2,20) ; mais dans les autres lieux destinés aux célébrations sacrées, l’autel peut être mobile.

L´autel est appelé fixe, s´il est construit de telle sorte qu´il adhère au pavement et ne puisse donc pas être déplacé; on l´appelle mobile s´il peut être déplacé.

[262] 299. Il convient, partout où c’est possible, que l’autel majeur soit élevé à une distance du mur qui permette d´en faire aisément le tour et d´y célébrer en se tournant vers le peuple. On lui donnera l´emplacement qui en fera le centre où convergera spontanément l´attention de toute l´assemblée des fidèles¹¹⁴. Habituellement, il sera fixe et dédicacé.

[265] 300. L’autel, fixe ou mobile, sera dédicacé selon le rite du Pontifical romain; cependant, l’autel mobile pourra être simplement béni.

[263-264] 301. Selon une coutume et un symbolisme traditionnels dans l´Église, la table d´un autel fixe sera de pierre naturelle. Cependant on pourra aussi employer, au jugement de la Conférence des évêques, une autre matière digne, solide et bien travaillée. Les colonnes ou la base soutenant la table, peuvent être de n´importe quel autre matériau, pourvu qu´il soit digne et solide.

L´autel mobile peut être construit en n´importe quelles matières nobles et solides, et qui, selon les traditions et les coutumes des diverses régions, conviennent à l´usage liturgique.

[266] 302. On gardera l´usage de déposer sous l´autel, pour sa dédicace, des reliques de saints, même non martyrs. On veillera cependant à vérifier l´authenticité de ces reliques.

[267]

 303. Dans la construction des églises nouvelles, il importe de n’élever qu’un autel, pour qu’il soit signe, au milieu de l’assemblée des fidèles, de l’unique Christ et de l’unique Eucharistie de l’Eglise.

Dans les églises déjà construites, lorsque la situation de l’ancien autel rend difficile la participation du peuple et qu’on ne peut le déplacer sans porter atteinte à sa valeur artistique, on élevera un autre autel fixe, construit avec art et qui sera dédicacé ; et c’est seulement sur cet autel que s’accompliront les célébrations liturgiques. Pour éviter que l’attention des fidèles ne soit distraite du nouvel autel, on ne donnera pas à l’ancien une décoration particulière.

[268] 304. Par respect pour la célébration du mémorial du Seigneur, pour le banquet où nous sont donnés le Corps et le Sang du Seigneur, on mettra sur l´autel au moins une nappe blanche qui par sa forme, ses dimensions et sa décoration s´accorde avec la forme de cet autel.

305. On observera la modération pour orner l’autel.

Pendant l’Avent, l’autel sera orné de fleurs avec la modération qui convient au caractère de ce temps et sans anticiper la joie plénière de la Nativité du Seigneur. Pendant le carême, la décoration de fleurs à l’autel est interdite, à l’exception du quatrième dimanche (Laetare), des sollennités et des fêtes.

La décoration florale doit toujours être mesurée, et plutôt que sur la table de l’autel, il est préférable de disposer les fleurs autour de l’autel.

 306. On ne mettra sur la table de l’autel que ce qui est requis pour la célébration de la messe, c’est-à-dire l’Evangéliaire, depuis le début de la célébration juqu’à la proclamation de l’évangile ; et depuis la présentations des dons jusqu’à la purification des vases, le calice, la patène, le ciboire si c’est nécessaire, enfin le corporal, le purificatoire et le missel.

On disposera en outre de manière discrète ce qui pourrait être nécessaire pour amplifier la voix du prêtre.

 [269] 307. Les chandeliers qui sont requis, pour chacune des actions liturgiques (cf. n. 117), afin d´exprimer notre vénération et le caractère festif de la célébration, seront placés compte tenu de la structure de l´autel et du sanctuaire, ou bien sur l´autel, ou bien autour de lui, pour réaliser un ensemble harmonieux, et sans que les fidèles soient gênés pour bien voir ce qui se fait à l´autel ou ce que l´on y dépose.

[270] 308. De même, sur l´autel ou à proximité, il y aura une croix, bien visible pour l´assemblée, et portant l’image du Christ crucifié. Il convient que cette croix demeure près de l’autel même en dehors des célébrations liturgiques, pour rappeler à l’esprit des fidèles la passion salutaire du Seigneur.